EL CAMBIO DE NOMBRE

EL CAMBIO DE NOMBRE

Duros y difíciles fueron los primeros años de Nueva Bilbao, y esto se debió fundamentalmente a dos grandes razones, primero por el hecho de ser el Maule un río fronterizo que marcaba el límite de la provincia de Santiago con la de Concepción, no convenía instalar allí un puerto, ya que quedaría muy lejos de las capitales provinciales y esto obligaría a crear una nueva jurisdicción administrativa, lo que habría significado destruir el orden tradicional de la Colonia; y segundo por que Nueva Bilbao si llegaba a convertirse en puerto, que contaría con vías fluviales expeditas desde el interior, le restaria sin duda, fuerza comercial a Valparaíso y Talcahuano.Pero Oñederra no cejó en su lucha, y poco a poco la Villa fue creciendo, tomando forma la ciudad y convirtiéndose en lo que sus primeros pobladores querían. La industria naval va tomando cuerpo, y es así que en el año 1817 cuando ya estaba consolidada la Independencia, se pensó en formar una fuerza naval. Para ello se contó con el bergantín español Carmelo que venía del Río de La Plata, El Rambler, bergantín norteamericano y una goleta recién construida en los astilleros de Nueva Bilbao formándose así la primera Armada Nacional.El año 1828 marcó un hito importantísimo en la Villa. Su antiguo nombre de Nueva Bilbao, que evocaba resabios realistas y la hacía mas apegada a la corona española, fue cambiado por el de Constitución en conmemoración de la Carta Fundamental promulgada precisamente ese año. Junto con ello, el congreso constituyente dio aprobación a la iniciativa, presentado por don Alvaro Casimiro Pereira, diputado por la provincia de Maule, para darle a Nueva Bilbao, la categoría de Puerto Mayor, todo esto ocurrió el 4 de Agosto de 1828 y 4 días después el vicepresidente de la República don José Antonio Pinto estampó su firma en el decreto respectivo.